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    “家主，后生们还小......打不了硬仗......”

    “或许......这次用不了那么些人呢？”

    “是不是少派几个，或者添几个手头正发闲的老家伙去凑一凑。”

    清河关城内，鬓角泛白的家丁一边帮着李昔年卸甲，一边劝道。

    “老军，还是莫要烦忧喽。”

    李昔年在家丁帮助下褪了披膊，往两侧轻轻压了压脖子，松了松有些疲累的肩膀，嘴里安抚道。

    他身旁这名帮着卸甲的年长家丁不姓军，而是和李昔年同吃同住，且年长他半轮的义兄弟。

    口称老军，是尊他久历沙场的称呼。

    只要是建有功勋的老卒上了年岁，若持有敬意，皆可称之为‘老军’。

    他们以前也是叫了不知多少年‘阿兄’的铁关系。

    自从李昔年当年继了百户官位，这彼此之间的称呼就改了。

    只是称呼改了，倒不代表关系就远了。

    对李昔年而言，这人便是他的生死弟兄，只怕比自家婆娘还亲。

    在家丁身上落下的伤疤，有一个算一个，本都是要奔着李昔年身上去的。

    这些明枪暗箭是李昔年的家丁挡了下来。

    挡了这么多年，还活着的老弟兄就越来越少，取而代之的是那些更年轻的稚嫩面孔。

    他们或是阵亡家丁的兄弟，亦或是子侄，要么干脆就是李昔年自己的族支晚辈。

    所谓二十名甲士，便都是李昔年身边这样的人。

    如今走到这一步，老家丁还是不忍心。

    “老军，觉得我这次又急了？”

    ‘哎——’

    李昔年问，家丁叹息不答，这行为本身就是答案。

    上次因为张太守着急，好歹还不至于赌上三代基业，结果虽不尽圆满，倒也算是名利双收。

    放在以前，李昔年作为一个普普通通的卫所百户，可拿不出二十领全副好甲。

    他顶着沈阳守备的名头，多少也是落了些真真正正的实惠。

    可比甲更关键的是人。

    甲能收回重铸，人可不行。

    他白天在船上那口中轻飘飘的二十个甲兵，有一个算一个，都是李昔年这一支沈阳李氏的传家基业所在。

    这二十个人就是根，比起他们而言，族中其他老弱其实根本没那么重要。

    根若断，家要毁，族要溃。

    二十个甲士的生死，放到一个小家身上，就是天大的事！
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