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    入坛费定为一万两，先交十两、五两、或者一两都成，剩下的按月补缴，每月五两或十两不等。

    交不上，便有惩罚，剁手指、剁胳膊，甚至拿家人性命相要挟。

    许多人被慈元坛逼得倾家荡产、走投无路，有的去报官，有的去抢劫，有的干脆自生自灭。

    官府知道后再度打压，慈元坛才算消停了一阵。

    可没过多久，慈元坛又出世了。

    这次他们学精了，换了个路数，拉人头抵银子。

    拉一个人入坛，便得若干赏银，在层层发展，后来慈元坛又一步步壮大起来。

    这便是慈元坛的由来。

    至于郁承礼，告示上写，他是柳书生的后代，庶出分支。

    他自幼在外祖父家长大，外祖父姓郁，他便也随了郁姓。

    后来外祖父中举入京做了官，在国子监任司业，与苏衡的爷爷是同僚。

    郁承礼当时也跟着进京，考中进士后，在国子监谋了个不入流的小官。

    外祖父一死，朝堂上又经历一番清洗，他没了靠山，只得辞官回到郁家老宅杨柳村，以开私塾为名，暗中为慈元坛拉人头。

    而更吓人的事，郁承礼这狗除了拉人头，他还是个连环杀人魔。

    开私塾三年，他年年换五个书童，专挑穷苦人家的孩子。

    三年算下来已害死十个。

    那些孩子都是一个死法，晚上回家时，被郁承礼尾随杀掉的。

    而那些孩子的尸骨，全都藏在郁家祠堂的地下室里。

    郁承礼将他们熬成尸油，制成所谓能让人返老还童的美颜膏。

    一年前，这东西还在明州府风靡一时，很多富户太太不惜千金散尽，只为求得一小罐。

    至于为何死了这么多书童，官府不查的原因是因为，当时的知府大人也是柳家的人。

    新上任的知府大人，王思良今年五月才上任。

    也是他上任后重新彻查旧案，一步步锁定了伪装成夫子的郁承礼，又顺藤摸瓜查出慈元坛和张记面馆，等等一切事情。
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