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    戚云殿内，静得只剩下香炉中袅袅升起的轻烟。

    青黛早已借着换薪柴的由头，悄无声息地将那封关系戚氏满门生死的密信，送往了宫外戚鳃将军的手中。

    殿内的宫人，经过这几日几番震慑与立威，也早已收起了往日里的散漫与窥探，一个个垂首侍立，噤若寒蝉，不敢有半分多余的动作。

    戚懿端坐于软榻之上，手中捧着一卷闲书，神色沉静，眉眼淡然。

    她一身素色布裙，未施粉黛，珠翠全无，没有了往日里那般明艳张扬、倾国倾城的锋芒，却多了几分沉静温婉、岁月静好的柔和。

    远远望去，竟像是一位深居简出、安心抚育幼子的寻常女子，而非那位曾经宠冠六宫、艳压汉宫的戚夫人。

    只有在她偶尔抬眼的瞬间，眼底深处那一闪而过的冷冽与杀伐，才会悄然泄露，这个看似温婉沉静的女子，内里早已是从地狱爬回、身负血海深仇的复仇者。

    “夫人，陛下那边……派人过来传旨了。”

    门外，贴身小宫女轻手轻脚地走近，压低了声音，语气中带着一丝难以掩饰的紧张。

    戚懿手中的书卷一顿，缓缓抬眼，眸中没有半分慌乱，只有一片了然于心的平静。

    刘邦来了。

    她等这一刻，已经等了许久。

    前世的这个时候，只要刘邦前来，她必定会盛装打扮，珠翠环绕，极尽娇柔妩媚、撒娇痴缠之态，用尽浑身解数，博取他的宠爱与怜惜。

    她将他视作天，视作地，视作一生唯一的依靠。

    可到头来，天塌了，地陷了，她依靠的那个男人，在她与孩儿即将被吕雉赶尽杀绝之时，却早已撒手人寰，留下她母子二人，孤立无援，任人宰割。

    帝王之爱，薄情寡义，最是靠不住。

    这一世，她早已心如磐石，再不会对这个男人付出半分真心，半分依赖。

    刘邦于她而言，不过是她复仇路上，最关键、最便利的一枚棋子。

    是她通往权力巅峰、护子周全、抗衡吕雉的第一块垫脚石。

    她不会再像前世那般，将所有的希望都寄托在他的情爱之上。

    但她也不会愚蠢到，直接与他撕破脸面，或是冷漠疏离，将这唯一的靠山推远。

    后宫之中，恩宠便是底气，便是保护伞。

    在她尚未真正手握大权、根基未稳之前，刘邦的宠爱，依旧是她最好的护身符。

    只是这宠爱，她不会再用娇痴媚态去换，不会再用张扬奢靡去争。

    物极必反，盛极必衰。

    前世她已经尝够了恃宠而骄、张扬跋扈的苦果。

    这一世，她要反其道而行之。

    收敛起娇，素衣素面，沉静温婉，一改前态。

    让刘邦看到一个与往日截然不同、脱胎换骨的戚姬。

    让他心生怜惜，心生好奇，心生愧疚，从而更加心甘情愿地，成为她手中的棋子。

    这，才是最高明的手段。

    “知道了。”

    戚懿缓缓放下手中的书卷，声音平静无波，没有丝毫往日里听闻陛下驾临的欣喜若狂，也没有半分慌乱。

    一旁的青黛连忙上前，低声道：“夫人，陛下驾临，您……您要不要换一身华贵些的服饰？再稍稍梳妆打扮一番？陛下素来最爱您明艳动人的模样……”

    在青黛看来，陛下的宠爱，便是夫人在这后宫之中立足的根本，万万怠慢不得。

    戚懿轻轻摇了摇头，眼底闪过一丝了然的笑意。

    “不必。”

    “就这般，刚刚好。”

    越是华贵，越是张扬，越是容易让人厌倦，越是容易招人嫉妒。

    而如今这般，素衣素面，沉静温婉，略带几分病容憔悴，反而更能勾起帝王的怜惜之心，更能让他感受到她的与众不同。

    帝王见惯了后宫之中争奇斗艳、浓妆艳抹的女子，早已审美疲劳。

    此时突然出现一个洗尽铅华、淡然若水的女子，只会让他眼前一亮，心生好奇。

    这便是攻心之术。

    青黛虽不完全明白夫人的用意，却也不敢再多言，只是恭敬地垂首立在一旁。

    不多时，殿外便传来了太监高亢而恭敬的唱喏声。

    “陛下驾到——”
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