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    三哥回来了，方文秉也该回来了吧。

    乔晚棠站在门口，望眼欲穿。

    晨雾散了，太阳升起来，金色阳光洒在青石板上，暖洋洋的，可她觉得还不够暖。

    她要等的那个人还没有回来。

    消息一波一波地传来。

    先是睿王的大军进了城，然后是睿王和谢远舟被召进了宫，然后是皇上龙颜大悦，封赏的旨意一道接一道。

    有人说谢远舟被封了威勇大将军，从二品，比原来的四品指挥使高了好几级。

    有人说得赏了府宅，就在城东，五进的大院子，比现在的谢府气派多了。

    还说得了一堆金银珠宝，堆起来像座小山。

    周氏听着那些消息，手都在发抖，嘴里念叨着“阿弥陀佛，菩萨保佑”，眼泪止不住地往下流。

    张氏也红了眼眶，扶着婆母，自己的手也在抖。

    谢晓菊从屋里出来，站在三嫂身后，望着巷口的方向，心跳得像擂鼓。

    乔晚棠倒是显得平静许多。

    她知道她的男人立了大功，必定要得封赏。

    这些赏赐她在乎，但更在乎那个人。

    午后，巷口传来马蹄声。

    由远及近，越来越响，越来越密，一声一声，敲在每个人心上。

    乔晚棠的手在袖子里攥紧了，指节泛白。

    她望着巷口，目光穿过那条长长的巷子，落在很远很远的地方。

    马蹄声越来越大，越来越近。

    巷口出现了一匹高头大马，马上坐着一个人，穿着一身银色的铠甲，腰佩长刀，脊背挺得笔直。

    阳光照在他身上，亮得刺眼，像一尊从天而降的战神。

    灰哥儿在他头顶盘旋，发出一声清亮的啸叫，像是在向所有人宣告。

    谢远舟回来了！

    　　


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