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    “这很奇妙，不是吗？”

    加尔文低沉的声音打破了令人不安的沉默。他手中捏着一份简讯，目光却落在对面坐着的三个人身上。

    这三个人衣着华贵，但面料上沾着旅途的风尘和污迹，脸上写满了疲惫、惊惶和强作镇定。他们没有被捆绑，也没有受到明显的武力胁迫，但那种无形的、源自加尔文自身存在的压力，已经让他们的身体微微发抖，冷汗浸湿了昂贵的领口。

    他们是从铁铸领“逃”出来的贵族，确切地说，是参与或支持了之前那场叛乱，在艾拉秋后算账的风暴中侥幸逃脱的“漏网之鱼”。

    加尔文的眉头微微蹙起，瞳孔里是货真价实的困惑，仿佛遇到了一个难以理解的谜题：“我不是很理解。”

    他缓缓说道：“作为响应大王子阿尔凯亚的征召，配合北境军队，参与攻打炉心城——也就是我的盟友艾拉·帕卡斯领主的城池的你们，为什么敢……如此堂而皇之地跑到我的领地，向我，整个王国众所周知的第二王女赛丽娅殿下的支持者，来寻求庇护，甚至……讨要新的封地？”

    他的语气没有太多愤怒，更多的是纯粹的不解。

    坐在中间、年纪最长的一位贵族，脸上横肉抽动，努力挤出一个讨好的笑容，声音干涩：“加尔文阁下，我……我是您父亲过去的战友，我们曾并肩在东部沼泽……”

    他的话没能说完。

    一股无形的、沉重如山的力量陡然降临，老贵族的声音戛然而止，脸色瞬间涨红，眼球微微凸出，喉咙里发出“咯咯”的声响，仿佛被一只看不见的巨手扼住了脖颈，所有的辩解和套近乎都被硬生生堵了回去。

    加尔文甚至没有抬眼看他，只是翻动着手中那份来自寒霜镇的简讯，语气平淡：“也许我父亲会希望我好好招待你。但——” 他顿了顿，抬起眼睛看了他一眼：“我不想。”

    他，加尔文，从继任领主起就明确站在二王女阵营，在领地里持续进行内部清洗和权力集中。这些人，这些叛乱的失败者，投机者，是怎么敢踏进他的领地，还幻想得到庇护的？他们难道不应该连靠近石崖领的边界都提心吊胆，唯恐被他的狮鹫骑士发现并撕碎吗？

    难以……理解。

    他的目光重新落回那份沃特传来的简讯上。让他更加困惑的是，沃特在这份理应传递重要情报或问候的密信里，用了相当大的篇幅，以一种近乎推销的口吻，详细描述了寒霜镇最新出品的“御冬联合礼包”有多么多么实惠，包含了耐烧的蜂窝煤和抗饿的卷心菜，简直是过冬神器，买到就是赚到云云。
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