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    正统二十年

    顺天府，靖国公府

    屋内门窗紧闭。

    角落里放置着两个红罗炭盆，炭火烧得极旺，热气升腾，勉强驱散了深秋透骨的寒意。

    书案之上，各地州府送来的转运账册堆积如山，宛如一座小型的壁垒。

    最上方，静静地安置着一把红木算盘。

    那算盘的木刺早已被岁月磨得平滑溜光，包浆深厚，散发着沉稳的暗红色光泽。

    八十余岁的周闻，平躺在宽大的拔步床上。

    曾经那个在奉天殿上拨弄算盘、让江南豪绅闻风丧胆的内阁首辅，如今面颊深深凹陷，满头白发如雪般散乱。

    他胸膛的起伏微弱得几乎难以察觉，呼吸断断续续，已至油尽灯枯的弥留之际。

    床榻前，长子身着素色常服，跪在青砖上，强忍着眼眶里的热泪，不敢发出一丝声响。

    “怀明……”

    周闻的声音细若游丝，仿佛随时会被一阵风吹散。

    他费力地抬起枯瘦的右手，食指颤抖着，指向了不远处的书案。

    “去……”

    长子林怀明抹了一把发红的眼眶，立刻起身。

    他走到书案前，双手恭敬地捧起那把见证了大明半个世纪钱粮兴衰的算盘，转身快步走到榻前，将其递至父亲面前。

    这把算盘，曾陪伴林默走过洪武的血腥、建文的动荡。

    又伴随周闻历经永乐的辉煌、洪熙宣德的更迭，如今，每一颗算珠都透着沉甸甸的岁月重量。

    周闻那仿佛只剩下皮包骨的手指，轻轻搭在冰凉的算珠上。

    “劈啪……”

    他用尽全身仅存的一点力气，拨动了两下。

    算珠碰撞，发出微弱却清脆的声响。

    这声音，他听了一辈子，也算计了一辈子。

    周闻深陷的眼窝里，闪过一丝难得的柔光。

    他转过头，看着跪在地上的儿子。

    “怀明啊……”

    周闻的声音透着不容置疑的郑重。

    “你可知，为父当年受你祖父林默、祖母苏婉宁收养，为何他们未曾强令我改姓林？”

    林怀明摇了摇头，眼泪终于夺眶而出。

    “那是你祖母心善，你祖父宽厚。”

    周闻喘息着。

    “他们让我保留周姓，是为了延续我生父的香火。”

    “这份大恩，为父记了整整六十年，日日夜夜不敢有丝毫忘怀。”

    他浑浊的眼神中，陡然亮起精芒。

    “但为父承袭的是靖国公的爵位！“”

    受的是林家的再造之恩与倾囊相授！”

    “大明户部的根基，天下钱粮的命脉，皆是出自林府！”

    “所以，你与为父姓不同，取名林怀明。”

    周闻死死盯着儿子。

    “从今日起，你要正式放弃一切杂念，以林默嫡孙的身份，去延续林家的血脉与门楣！”

    “让这天下官员都知道，林家的算盘，还没断绝！”

    林怀明身子猛地一震。

    他眼眶猩红，双手郑重地接过那把红木算盘，将其平放于榻沿。

    随后，他双臂伏地，额头死死贴着青砖。
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